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Ficha 
Texto Catálogo 
Biografía 
Zoom | PISSARRO, Camille
La calle Saint-Honoré después del mediodía. Efecto de lluvia, 1897
Óleo sobre lienzo
81 x 65 cm
Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid
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Este cuadro pertenece a una serie de quince obras que Pissarro pintó desde la ventana de su hotel parisino, situado en la place du Théâtre Français, durante el invierno de 1897 y 1898. Pissarro, que había vivido casi siempre fuera de París y era básicamente un pintor de paisajes y uno de los primeros en practicar con convicción la pintura al aire libre, tuvo al final de su vida que trasladarse a la ciudad por motivos de salud. Fue entonces cuando comenzó a pintar acomodado en una ventana, captando la actividad cambiante de las calles de ciudades como Ruán o París. Estilísticamente, esta última década de su vida coincide con su vuelta a una pintura de factura impresionista tras haber experimentado un tiempo la influencia de Seurat.
Pissarro trabajó afanosamente en este ciclo sobre las calles de París, animado sin duda por la promesa de Durand Ruel de exponerlo en su sala. No sólo cubrió todo el campo de visión que tenía desde su habitación -la rue Saint Honoré, la avenue de l'Opera y la plaza que tenía junto a su hotel-, sino que reelaboró las mismas composiciones con luces cambiantes. Eligió uno de los nuevos escenarios urbanos creados durante el Segundo Imperio (1852-1870) por el barón Georges Eugène Haussmann, quien, no sin despertar grandes polémicas, había convertido París en una ciudad moderna, atravesada por grandes avenidas que permitían ver lejanas perspectivas a través de las diferentes axiales.
El modelo pictórico de vista urbana tomada desde una posición alta, había quedado establecido por Monet en sus dos famosos lienzos del Boulevard des Capucines, presentados en la Primera Exposición Impresionista de 1874. Pintados un año antes desde la ventana del estudio de Nadar, Monet dejó en ellos una imperecedera imagen del nuevo ajetreo de la ciudad.
En las tres pinturas de la rue Saint Honoré, Pissarro nos ofrece una visión en perspectiva de esa calle con la esquina de la place du Théâtre Française en primer término. En la obra del Museo Thyssen-Bornemisza, la escena está captada a primera hora de la tarde, ha llovido y todavía caen algunas gotas, lo que hace que algunos viandantes lleven abiertos sus paraguas. En otra versión (hoy en el Ordrupgaard, Copenhague), la calle está iluminada por la fuerte luz del sol de la mañana, y en la tercera (en una colección particular), la ciudad está ensombrecida por la apagada luz del atardecer.
El punto de vista alto, que permitían los nuevos edificios de París, daba a la composición un aire fortuito, un aspecto más natural, más adecuado a las aspiraciones de los impresionistas de pintar realidades. El punto de vista alto era también un recurso del que se valía el pintor para distanciarse de la escena. Este encuadre era utilizado por Pissarro para los temas urbanos en contraste con las escenas de paisaje, pintadas con un punto de vista más próximo. Estos diferentes tratamientos le servían para expresar la contraposición entre la vida del campo y la vida de la ciudad. No hay que olvidar que las últimas obras de Pissarro coinciden con la radicalización de su ideología, cada vez más próxima al movimiento anarquista. Fiel a esas ideas políticas, la vida rural se mostraba como el modelo de un estilo de vida armonioso, como la representación idílica de una nueva Arcadia. Frente a la ciudad, Pissarro adopta en cambio una cierta lejanía y asume el papel de flâneur baudeleriano. Con sus magníficas dotes de observación nos hace una evocación pictórica de la nueva vida de la ciudad: "Mis ideas no son quizá muy estéticas pero estoy contento de pintar estas calles de París de las que se opina a menudo que no tienen carácter. Son muy diferentes, muy modernas". La relación entre la modernización urbana de la capital francesa llevada a cabo por Napoleón III y la nueva pintura impresionista, tiene en esta obra uno de los mejores ejemplos.
Paloma Alarcó
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