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Ficha 
Texto Catálogo 
Biografía 
Zoom | RUBENS, Peter Paul
Retrato de una joven dama con rosario, c. 1609-1610
Óleo sobre tabla
107 x 76,7 cm
Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid
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Este retrato de una dama sin identificar está datado entre 1609 y 1610, años en los que Rubens estaba ya establecido en Amberes tras su regreso de Italia en 1608. En 1609 tuvieron lugar dos hechos trascendentales en su vida: su matrimonio con Isabel, la hija del funcionario y erudito Jan Brandt, y su nombramiento como pintor oficial de los archiduques Alberto e Isabel. Rubens obtuvo de éstos un trato especial que le permitió mantener su residencia en Amberes, además de conseguir sustanciosas ventajas de tipo fiscal y una buena remuneración anual. Entre sus obligaciones como pintor vinculado a la corte estuvo la de ejecutar una serie de retratos de Alberto e Isabel destinados a los familiares de los archiduques en las cortes europeas.
Rubens compaginó sus compromisos con los gobernadores de los Países Bajos con la realización de encargos muy diversos que le obligaron, conforme se fue extendiendo y consolidando su fama, a organizar un amplio y eficaz taller que le permitiera responder a la demanda, cada vez mayor, de pinturas suyas. En esos primeros años en Amberes, contó con la amistad y la ayuda de dos importantes personajes: el burgomaestre de la ciudad, Nicolás Rockox, y el mercader Cornelis van der Gest. Precisamente a Rockox se debió el primer encargo importante encomendado a Rubens en la ciudad: La Adoración de los Magos destinada a la decoración de la sala de los Estados del Ayuntamiento de la ciudad y que está hoy en el Museo del Prado. Este lienzo, entre otras cosas, le sirvió a Rubens para abrirse un mercado más amplio en el que los retratos ocuparon un destacado lugar.
Rubens había dejado ya una amplia galería de retratos durante su estancia en Italia. Por lo demás las innovaciones que introdujo, y que fijaron el tipo de retrato barroco por excelencia, se advierten en El duque de Lerma a caballo (Museo del Prado, Madrid), un retrato pintado durante su primera visita a España en misión oficial y en el que rompió las fórmulas renacentistas para presentar al duque avanzando hacia el espectador lleno de dinamismo y fuerza. En la tabla de nuestro museo sustituyó los fondos arquitectónicos con balaustres y terrazas de sus retratos genoveses, por una tela cálida de colorido vibrante ante la que aparece, de pie, una joven vestida con riqueza y que sostiene en sus manos un rosario. Precisamente por la suntuosidad y elegancia con que viste la figura, se trató de identificarla con algún miembro aristocrático de la corte de Bruselas. Sin embargo, hay que hacer notar que en otro singular retrato, el de El pintor con Isabel Brandt (Alte Pinakothek, Múnich), realizado en esa época con motivo de su matrimonio, Rubens nos presenta a su esposa, procedente de la próspera burguesía amberina, con unas ropas que igualan en riqueza a las de la mujer de este óleo. Las calidades con las que describe Rubens los encajes de la gola, mangas y tocado, los tonos plateados del corpiño ribeteados con hilo dorado, o las matizaciones del traje oscuro, así como el cristal con el que está elaborado el rosario, nos devuelven una vez más a sus retratos de nobles genoveses. El hecho de que esta mujer sostenga en sus manos un rosario, objeto que representa una forma de oración fomentada e impulsada por la orden de los dominicos, se ha relacionado, como ha apuntado Gaskell (1989), con la devoción personal de la retratada.
Mar Borobia
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