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Museo Thyssen-Bornemisza
 
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Mark Rothko (Markus Rothkovitz)

Dvinsk, Rusia, 1903-Nueva York, 1970


Markus Rothkovitz, nacido en Rusia en el seno de una familia judía que emigró a Oregón en 1910, obtuvo la nacionalidad norteamericana en 1938 y a partir de 1940 firmó sus obras con el nombre de Mark Rothko.

Aunque estudió en la Art Students League de Nueva York en 1924, siempre se consideró un pintor autodidacta. De 1929 hasta 1952 ejerció como profesor de arte en algunos centros de Nueva York, para lo cual desarrolló un particular programa de enseñanza. En los años treinta su pintura estaba dominada por un tipo de figuración expresionista. En 1935 fue fundador, junto a Adolph Gottlieb e Ilya Bolotovsky, entre otros, del grupo The Ten, cuya principal finalidad iba dirigida a la organización de exposiciones de sus miembros. Las muestras Cubism and Abstract Art y Fantastic Art, Dada and Surrealism, organizadas en 1937 por Alfred Barr en el Museum of Modern Art ejercieron una enorme influencia sobre él y su obra derivó hacia planteamientos surrealistas. Hacia 1950, Rothko ya había abandonado las referencias figurativas y había comenzado a desarrollar su personal abstracción que definirá desde entonces su pintura. En sus grandes lienzos, amplios campos de color rectangulares de perfiles indefinidos flotan suspendidos sobre fondos monocromáticos. A través de este personal lenguaje pictórico, que enlaza con la tradición europea de lo sublime, el artista quería "expresar emociones humanas básicas: tragedia, éxtasis, destino...".

Rothko se vinculó a la galería de Peggy Guggenheim, Art of This Century, y pronto comenzó a ser reconocido como uno de los principales componentes de la emergente Escuela de Nueva York del expresionismo abstracto. En 1961 el Museum of Modern Art de Nueva York organizó una exposición retrospectiva de su pintura.

A lo largo de su vida Rothko recibió varios encargos de pintura mural: para la Harvard University, Cambridge, en 1961, o para una capilla en Houston, en 1964, que tras la muerte del artista se convertiría en la Rothko Chapel.

A finales de los años sesenta, en medio de una crisis depresiva, pintó una serie de obras con pintura acrílica negra, que evocaban su profunda melancolía. Incapaz de superar este estado de ánimo, terminaría suicidándose en 1970.


Ashton, D.: About Rothko. Nueva York, 1983

levin, g.: The Thyssen-Bornemisza Collection. Twentieth-Century American Painting. Londres, 1987.

Waldman, D. (ed.): Mark Rothko, 1903-1970. Catálogo exposición Solomon R. Guggenheim Museum, Nueva York, 1978.

Weiss, j.: Mark Rothko. Catálogo exposición National Gallery of Art, Washington; Whithey Museum of Art, Nueva York y Musée d'art moderne de la ville de Paris, 1998-1999.



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